V posledních letech Národní úřad pro letectví a kosmonautiku (NASA) využívá lasery k dalšímu vývoji způsobů komunikace mezi kosmickými loděmi. Poslední zprávy to nedávno ukázalyNASA plánuje použití laserůpořizovat snímky a videa ve vysokém rozlišení z Měsíce a posílat je zpět na Zemi.
V minulosti,NASAspoléhala primárně na rádiové signály k návratu vědeckých dat z hlubokého vesmíru na Zemi prostřednictvím své vesmírné sítě. A nyní s přidáním laserů bude NASA schopna dramaticky zvýšit množství dat dostupných pro kosmickou loď a je připravena aplikovat tuto technologii na Měsíc.
Uvádí se, že NASA nedávno začlenila laserovou komunikaci do kosmické lodi Orion "Artemis 2" (Artemis 2) s posádkou na Měsíci. Na palubě kapsle Orion bude tento komunikační systém posílat snímky a video s vysokým rozlišením z lunární oblasti a přenášet je na Zemi. Pokud vše půjde podle plánu, systémy na Zemi budou schopny pozorovat Měsíc v reálném čase s nebývalou jasností.
S takovým komunikačním systémem je přenosová rychlost jako okamžitý upgrade z éry vytáčeného internetu do éry gigabitových optických přenosů. Laserová komunikace umožňuje nejen větší a rychlejší přenos dat, ale také zlepšuje zabezpečení informací a šetří hmotnost a spotřebu energie vesmírných vozidel.
V prosinci 2021 NASA spustila a otestovala první obousměrnou laserovou reléovou komunikaci (LCRD) a v květnu 2022 NASA spustila užitečnou zátěž „Terabytový infračervený přenos (TBIRD)“, která přenesla na Zemi téměř 1 terabajt dat za přibližně pět minut při datové rychlosti 200 gigabitů za sekundu. V květnu 2022 NASA spustila užitečné zatížení „Terabyte Infrared Transmission (TBIRD)“ s datovou rychlostí 200 gigabitů za sekundu, které přenese na Zemi téměř 1 terabajt dat za přibližně pět minut. A nyní NASA připravuje Integrated Low Earth Orbit (LEO) Modem and Amplifier Terminal (ILLUMA-T) pro start k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) koncem tohoto roku. -T bude přenášet data zpět na Zemi prostřednictvím užitečného zatížení LCRD v prvním end-to-end laserovém komunikačním systému NASA.
Tyto experimenty poskytnou stabilnější základ pro pilotovanou misi NASA „Artemis 2“ na oběžné dráze Měsíce. "Artemis 2, druhá část amerického programu "Návrat na Měsíc", má odstartovat v roce 2024 a očekává se, že se po týdenním letu kolem Měsíce vrátí na Zemi se čtyřmi astronauty na palubě. Minulý měsíc NASA oznámila seznam astronautů pro misi na oběžné dráze Měsíce.
